NFL試合観戦でも大人気の野球選手

世界的な紛争、壊滅的な気候変動、継続的な経済混乱など、世界のムードに大きな影響が及んだ2023年。そうした悲しい出来事のなか、世界で多くの観客を魅了したアスリートたちについて、ゲッティイメージズでは「Year in Review by Getty Images」と題し、「スポーツ：アスリートたちの偉業の頂点」など各部門で心に残る写真を発表している。

その中で、7月17日（日本時間18日）のヤンキース戦。大谷は1-3の7回、中堅左へ3戦連発の35号同点2ランを放った。打った瞬間の“確信歩き”とともに見せた激しいバットフリップ、さらに一塁を回った際に渾身のガッツポーズで吠えた。シーズン中、大谷が激しく感情を露わにするのは多くはないため、米メディアはX（旧ツイッター）で続々と反応した。

元放送局「バリー・スポーツ・ウェスト」のレポーター・エリカ・ウェストンは、「大谷翔平のバットフリップも象徴的だった」と記していた。確信に満ちた表情でバットを手から放り上げてゆっくり歩を進めた大谷について、米ポッドキャストメディア「ジョムボーイ・メディア」は「バットフリップがショウヘイの価格をさらに1億ドル（当時約138億円）上げた」とも賞讃していた。

この日、エンジェルスは延長にもつれ込み、4-3でサヨナラ勝ちを収めた。米国では、圧倒的な人気を誇るのがフットボール（NFL）。22日もソーファイ・スタジアムまで大勢の観客がラムズの本拠地駆けつけた。そうしたなかで、大谷のサプライズ訪問には大歓声が沸き起こった。

ラムズは公式Xで、大谷さんに特別仕様のユニフォームTシャツを試合前に手渡す動画も投稿。印字された17の番号の上の選手名欄には「OHTANI」と書かれている。

大谷は、動画を黒の革ジャンを身に纏ってNFLを観戦していた。その姿を中継カメラで抜かれると、ジャケットの下に着用したTシャツを少し照れくさそうな表情を浮かべ披露。地元メディア『FOX 11 Los Angeles』が公式X（旧ツイッター）で、その盛り上がりを伝えている。大谷さんが着ていた「17番」は、ナクア選手のユニフォームTシャツと同じ番号く、ファンは大喜び。

https://twitter.com/i/status/1738292574190752187

ラムズの公式Xをチェックしたフォロワーからは反響が続々。「わぁ〜お」「日本人がアメフトの試合にゲストで呼ばれてこの歓声は凄い」「全米が大騒ぎしてる」「アメフトファンにも、大谷さんは大人気」、兎に角、この頃の大谷さんは、野球ファンのみならず、どこでも大変な人気だ・