すべての新型コロナ変異株に対応？「口内に噴霧」の非mRNA型予防薬、商品化へ

デルタ株出現までは、ワクチンがパンデミック収束の切り札であるとされてきました。しかし、『デルタ株』の出現で、状況は変わってしまいました。

「ワクチン」しか予防手段がない現在、複数の変異株に対して有効と考えられる「murak抗体（ムラック抗体）」が開発され、近く製品化される可能性があることがわかった。この「ムラック抗体」は、東京理科大学名誉教授、村上康文氏（東京大学薬学系研究科 薬学専攻修了・薬学博士、オーダーメードメディカルリサーチ代表取締役）が率いる研究チームとDDサプライ株式会社が共同で開発した抗体だ。


突然変異はランダムに生じますが、ワクチン接種が進めば、ワクチンに抵抗性のある変異ウイルスが「選択」されるようになります。ウイルスはDNA型とRNA型に大別されますが、コロナウイルスはRNA型ウイルスです。RNAウイルスは遺伝子の変異が少なくないといえます。

ウイルスの感染は、スパイクタンパク質（ウイルス側の因子）とACE2タンパク質が結合したときに起きます。感染を防ぐには、ACE2タンパク質とスパイクタンパク質の二つがターゲットになります。ACE2タンパク質は、新型コロナウイルスが感染する際の受容体、スパイクタンパク質は、ウイルス表面のトゲトゲした突起の部分です。

ACE2は宿主細胞（ウイルスに感染するヒトの細胞）側の因子なので、その抗体は、すべての変異ウイルスの侵入を阻害できます。しかし、ACE2タンパク質に結合してウイルスの侵入を防ぐ抗体の作成は非常に難しく、今回が初めてとなります。村上氏らのチームは細胞膜上にある、「ACE2と、コロナウイルスのスパイクタンパク質との結合を阻害」する抗体を選択取得しました。ACE2側の結合部位は、ACE2の活性中心から独立して存在していますが、今回、その酵素活性を阻害しない抗体を選択取得することに成功したのです。このようなワクチンは安全性が高いため、今後の主流になる可能性が高いと考えます。


出典；Forbes（9/10）