英女王国葬へ、黒マスクで弔意

2020年1月、両陛下がエリザベス女王からの招待を受けて、イギリス王室が同年春以降に国賓としてイギリスを訪問予定であることを発表。即位後初めての海外公式訪問となるはずだったが、コロナ禍での延期以来、両陛下の本格的な皇室外交は実現していませんでした。

■初めて見る両陛下の"黒マスク"
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天皇皇后両陛下がエリザベス女王の国葬に出席するため、日本を発ち、日本時間の18日午前2時過ぎに、イギリスに到着されました。
出発時に両陛下は白いマスク姿でした。ところが到着時には黒いマスクを着用されていました。イギリスはすでに「ウイズ・コロナ」、入国時にワクチン証明も陰性証明も必要ありません。エリザベス女王の弔問のために行列する市民もマスク姿の人はほとんどいません。
こうしたイギリスの状況について、出発前、宮内庁はコロナの感染対策として「マスクをつけるのか、しないのか」「マスクをつけるなら色はどうするのか」とかなり悩んでいたのです。

■白いマスクは「病人」「病院」のイメージ?
両陛下はコロナの流行が始まって以降、東京都外、いわゆる「地方」には訪問されていません。直近の地方訪問はおととし1月の埼玉県で、もう3年近く前です。都内の行事への出席は、今年に入ってから増えましたが、いつも大きな白いマスクをしっかりされた状態です。

地方訪問もまだ再開されていない中でのいきなりの外国訪問。それも、「ウイズ・コロナ」の英国です。さて、マスクはどうしたら良いのでしょうか?宮内庁としては、マスクをはずしてしまうことは、ためらったようです。
　
マスクをするとして、色も悩みの種でした。白いマスクは「病人」「病院」のイメージで、海外ではやはり奇異に見えるようです。
そこで、宮内庁は悩んだ末に、両陛下の英国到着の際は黒の喪服に合わせた「黒いマスク」を付けていただくことにしたのだと思います。服装とコーディネートされていれば、海外の人が見れば、そんなに奇異ではないのかもしれません。

■どうなる国葬での「マスク」
さて次の問題は「国葬」です。
宮内庁幹部は、「女王の国葬で、各国の王室の人たちや、元首クラスの人たちがマスクしてないところで、両陛下だけマスクをされるのは非常に奇異に見える。だから国葬の場ではマスクを外されることも検討している」という感じでした。女王の国葬は世界中に配信されます。ただ、国葬に行かれる際には、招待者はバスにまとまって乗っていくようです。この各国の王族や大統領が乗り合わせるバスの中はどうされるのでしょうか?

（TBSテレビ報道局 解説委員 牧嶋 博子）⇒


　すでにロンドンではマスクをしている人を見かけることはほとんどなく、日本との温度差は大きい。

18日午後に行われたチャールズ国王主催のレセプションと、女王のひつぎに拝礼する「正装安置」では、マスクを外して臨む陛下の姿があった。新型コロナの感染拡大以降、大勢の人が集まる行事などで陛下がマスクを外すのは初めてのことだった。

　宿泊先のホテル・クラリッジズでは両陛下が出入りする際、従業員はマスクをつけて応対していた。両陛下を警護する現地の警備関係者も同様だ。宮内庁があらかじめ、ホテルなどに両陛下のマスク着用を伝えていたことを受けての対応とみられる。しかし、陛下がホテルから出てしまうと、いずれも一斉にマスクを外す姿がみられた。「やれやれ」という仕草をしながらマスクをしまう従業員もいた。

　英国と日本では感染状況が大きく異なるため、両陛下は帰国後も国内では当面、マスクを着用するとみられる。

　宮内庁関係者は「国葬では、両陛下だけマスクをすることで他の参列者と違う印象を与えることは避けたかった。今後もコロナ対策を徹底する」と話した。
天皇陛下は、エリザベス女王訪日の折り、現上皇・皇后陛下のもとで、皇居散策の歓待をされたり、学生時代の1983年から2年間をイギリスのオックスフォード大学に留学されていました。その時のことを「人生で最も充実した時間だった」と振り返られています。当時、女王にバッキンガム宮殿に招かれ、女王自ら淹れた「ティー」でもてなしを受けられたことも。また、スコットランドのバルモラル城に数日間滞在し、王室メンバーとピクニックランチやバーベキューをしたほか、女王が運転する車の助手席に陛下が乗られたこともあったといいます。

本来であれば、即位（2019年5月）の1年後の2020年5月、即位後初めての外国訪問として、イギリスを親善訪問も決まり、調整が進められていましたが、コロナの影響で延期となっていました。今年6月には、エリザベス女王が在位70年を迎え、イギリス国内で「プラチナ・ジュビリー」が盛大に行われたが、雅子さまも陛下も、直接祝福を伝えられませんでした。

　雅子さまには結婚直後からお子さまのご誕生に関心が集まり、様々な報道があったなかで、「しばらくこちらで暮らしてはいかがですか」と、英国での生活を勧める手紙がエリザベス女王から届いたという宮内庁関係者の証言が報じられたこともあった（毎日新聞、2001年12月2日）。実現はしませんでしたが、雅子さまは遠くイギリスからの温かい言葉に、いたく感謝されていたといいます」（ベテラン皇室記者）

　葬儀への参列は、哀悼の意とともにエリザベス女王への感謝を伝える最後の機会となりました。

そして、皇室の歴史を振り返ると、昭和天皇皇太子（裕仁親王）だった1921年に、イギリスで建造されたお召艦「香取」で英国親善の旅に出発。エリザベス女王の祖父にあたるジョージ五世は慈父のような物腰で、二十歳の皇太子裕仁親王と同じ馬車でパレードされた。そんなこともあって、上皇陛下が78歳、美智子さまは77歳の時、女王在位60周年の慶事に英国訪問を強く望んでおられたが、３カ月前に心臓の冠動脈バイパス手術を受けておられました。しかし、そんな事をみじんも感じさせないしっかりとした足取りで、お出迎えの女王陛下に歩み寄らたのでした。ゲストの中で60年前の女王の戴冠式に出席されているのは日本の天皇陛下と、ベルギー国王のアルベール２世のお二方のみ。エリザベス女王自ら日本の天皇陛下と美智子さまをエスコートされるご様子は大切におもてなしを受けていました。両国の親善に心を砕いてきたことを今後も続けたいとのお気持ちは、ずっと変わらないと示されておられたのでした。

参照HP　https://www.news-postseven.com/archives/20220916_1793500.html?DETAIL&from=imagepage_f-h1