負担増、高齢者中間層にも

　６５歳以上の高齢者人口が推計で３５００万人を超えた。
医療や介護といった社会保障制度は見直しを迫られ、支払い能力に応じて高齢者にも負担を求める流れが続く。さまざまな負担が積み重なる、高齢者の家計はどんな影響を受けるのか。

　高齢者の負担増は、医療や介護で今年度から来年度にかけて段階的に進んでいく。東京都内で一人暮らし、年金収入が年２１１万円ある７８歳の男性。こんなモデルを想定してみる。持病があって通院を繰り返し、さらに急病で入院。医療費が月６０万円かかったとする。自己負担割合は１割だが、「高額療養費」の制度で負担する月額の上限は決まっている。この男性の所得と年齢では、今年８月に４万４４００円から５万７６００円に上がった。７５歳以上が対象の後期高齢者医療制度の保険料も中程度の所得層で段階的に上がっている。この男性の所得なら月２千円以上の値上げに。医療費と合わせ、負担月額は計１万５千円以上増える計算だ。医療だけでなく、介護の負担も増す。

　次に、年金収入が年２９０万円で８２歳の夫と年８０万円で８０歳の妻の夫婦世帯のモデルを想定する。夫は訪問介護や通所介護などのサービスを月２５万円分利用。自己負担割合は２割だが、「高額介護サービス費」で月額に上限がある。この上限も今年８月に見直され、この夫の所得なら３万７２００円から４万４４００円に上昇した。　妻はこの月、体調を崩して複数の病院に通い、２０万円の医療費がかかった。自己負担の月額上限は１万２千円から段階的に１万８千円になる。夫婦では、合計約１万３千円の負担増だ。

　これらは社会保険労務士の協力を得て試算した結果だ。いずれのモデルも中程度以上の所得層。医療や介護の負担が長期間にわたり重くなった場合、さらに軽減する仕組みもある。それでも月１万円余りの負担増は軽視できない。専門家でも 「制度の見直しがトータルで家計に与える影響はとらえにくい。特に年金から天引きされる社会保険料は上がり続け、手取りの生活費が減る。将来の負担増が見えず、不安が広がってしまう」と指摘する。年金は長期的に目減りしていくからだ。

　負担増が押し寄せるのは、医療費や介護費が膨張し、今の税収や保険料で財源を賄いきれなくなっていることが背景にある。負担感は社会保障以外にも広がる。 消費税率は引き上げの途上だ。水道料金は上昇が続き、人口減などの影響で今後３０年間で約６割の値上げが必要という日本政策投資銀行の試算もある。

　１人あたりの医療や介護の費用が多くなる７５歳以上が急増、２０２５年には「団塊の世代」がすべて含まれ、全人口の１８％を占めることになる。社会保障の給付費は２５年度で１５０兆円に迫る見込みで、１２年度と比べて介護は２・３倍、医療は１・５倍に増える。

　ところが保険料や税金を多く負担する現役世代の割合は減少している。負担能力がある高齢者には応分の負担を求めることは避けられない。高齢者の負担増は「一定の所得がある」とみなされた中間層にも広がる。介護サービスの自己負担割合は、１５年８月から単身で年金のみの収入が年２８０万円以上あれば１割から２割に。年３４４万円以上なら来年８月から３割負担になる。

　介護保険の電話相談などを受けている市民福祉情報オフィス・ハスカップは「２割負担を導入したとき、『毎月の負担に上限額があるから影響は抑えられる』と国は説明した。だが、今年８月からその上限額自体が引き上げられた。時間差攻撃のようなものだ」と懸念する。今後も７５歳以上の患者の窓口負担など、さらなる負担増が検討されている。

　東海地方の５０代の女性は、要介護５の認知症の母親の介護のため仕事に就いていなかった。母親の医療や介護の保険料は払っていたが、自らの国民健康保険料は滞納。子宮肉腫の受診が遅れ、亡くなった。全日本民主医療機関連合会（約１８００の病院や診療所など）がまとめた１６年の「経済的事由による手遅れ死亡事例調査」に記された事例の一つだ。介護保険料滞納のペナルティーとして自己負担割合が１割から３割になった人は１５年度で１万人を超す。社会保障の安全網からこぼれ落ちる事例は今後、中間層にも広がりかねない。

　政府は１３年、年齢を問わない「能力に応じた負担」の理念を明確に打ち出した。この理念に基づく制度見直しの影響が顕在化し始めた今こそ、その痛みの検証も真剣に考えるときだ。

　今年５月には国会で、介護の２割負担の影響分析を求める付帯決議がなされた。介護にとどめず、制度の枠を超えた多面的な分析が必要だ。「一定の所得」による線引きも含め、負担増の影響を専門に検証する常設組織を設けてもよい。その上で、まず障害福祉や保育も含めた社会保障の自己負担総額に上限を設ける「総合合算制度」を導入してはどうか。消費増税に伴い検討され、立ち消えになったが、制度ごとに縦割りの負担増を抑制できる仕組みの一つになる。

　それでも苦境に追い込まれる人は出てくる。「最後の安全網」である生活保護は、より柔軟に利用しやすくしなければならない。多重負担が避けられない時代だからこそ、こうした取り組みが不可欠だ。それを抜きには、老後破綻への不安は抑えられない。

出典：朝日新聞9月18日