クリスマスも近づく中、ウクライナ侵攻を留まらないロシア軍、 北朝鮮からのミサイル攻勢も激しい中、カタールでのサッカーW杯の熱戦は、フェアプレーを是として行うスポーツで、世界の人々にある種さわやかな清涼剤を与えてくれているようである。あまりサッカーに関心がなかった層からも「サッカーが好きになりました」「日本の空気を変えてくれた!」「生きる希望を与えてくれてありがとう」「感動しました」「闘う男はカッコいい!!」と興奮した様子のコメントが集まった。
2日、グループHの最終戦でポルトガルに2対1で勝ち、決勝トーナメント進出を決めた韓国。韓国のベスト16入りは12年ぶりで国内は歓喜に沸いていた。 決勝トーナメントで日本と韓国が共にベスト8に勝ち進むと「日韓戦」が実現することから、ネット上では早くも「共に勝ち進んで韓日戦を見せてほしい」「2002年の共同開催以来の大興奮だ」といった期待のコメントも寄せられた。
対戦相手は強豪ブラジルだったが、強豪との対決であり、4-1でブラジルが決勝戦に進んだ。
(ANNニュース)
日本に負けたスペインは、モロッコと対決となり、PK戦にもつれ込んだ。先攻のモロッコが2人連続で成功させたのに対し、後攻のスペインは1人目のサラビア、2人目のMFカルロス・ソレール、3人目のMFセルヒオ・ブスケッツと立て続けに失敗。モロッコGKヤシン・ブヌが気迫の連続セーブを見せた。モロッコは4人目のハキミは、ゴール中央に度胸満点のパネンカを成功させ、PKスコア3-0でモロッコが初の決勝戦進出を手にした。
スペイン紙「マルカ」は「スペインはPK戦でシュートを打たずにパスする習慣に戻り、ゴールを決めないまま敗退」と速報。同国紙「AS」や「ムンド・デポルティーボ」などもスペイン敗退の一報を伝えると、SNS上では厳しい言葉が並んだ。自国のファンから「日本より酷いPK」「PKの蹴り方を知らない」「うぬぼれていた」「(初戦コスタリカ戦の)7-0は蜃気楼」などの声が上がり、優勝国の歴史があるチームであるため、代表先週が批判に晒されている。
(FOOTBALL ZONE編集部)
5日(日本時間6日)、決勝トーナメント1回戦で日本はクロアチアと1-1で延長に突入し、PK戦の末に1-3で敗れた。クロアチアは、これがW杯でのPK戦は3度目。前回大会の1回戦デンマーク戦でのは、3−2で、準々決勝のロシア戦は4−3で制していて3連勝。PKでの勝負強さが際立つ結果となった。
試合後、森保監督は客席に向かい、体を90度折り曲げて一礼。遠くカタールまで駆け付け、エールを送ってくれた日本人サポーターに対する感謝を示した。この模様がカメラマンに撮影され、各国メディアが紹介されることになった。すぐさま報じたメディアの一つが、米スポーツ専門局「ESPN」のサッカー専門ツイッター。「日本のハジメ・モリヤスがカタールへ応援に駆けつけたファンへ感謝のお辞儀。リスペクト!」と紹介し、ファンからも「素晴らしい国民と文化だ」「間違いなく今大会最高の監督とファンだった」の声が上がった。公式ツイッターでも「勝利も敗北も名誉あるもの」と同様に伝えた。
スペインの地元紙「アス」は「日本の模範的なお別れに世界が称賛」と報じ、試合後にロッカーを清掃した代表スタッフ、客席をゴミ拾いしたサポーターとともに、森保監督がお辞儀した写真を掲載。「この写真は、世界の他の人々に反省を促すものだ」と伝えた。
また、メキシコの「FOXスポーツ」も写真付きで大きく報道。ペルーの「エル・コメルシオ」、コスタリカの「ラ・ナシオン」も同様に伝えた。
韓国も「インサイト」は「韓国より先にベスト16敗退の日本……監督の『最後の姿』が切ない」、「ハンギョレ」も「『溢れる応援』ファンに6秒間、90度で挨拶……日本監督の最後のセレモニー」と報じた。
ドイツ、スペインという強豪2カ国を相手に、グループリーグ首位通過で決勝トーナメントに進む、ジャイアントキリングを起こしたとゆくへを注目された。決勝トーナメントでPK戦となったことについて森保監督は、「私が全て決めた方が選手にとっても良かったのかなと思います。もしかしたら結果も違っていたかもしれない」と明かした。「チームとして順番を決めるというのは準備をして立候補制にしていました。毎回同じやり方でしていたので、今回も同じでした。結果を掴み取れず選手に責任を負わせてしまった。」「PKを蹴ってくれた選手には本当に勇気のある決断をしてくれたと思います。口から心臓が出るぐらいの緊張とプレッシャーの中で日本のために戦ってくれた勇気を称えたい」とキッカーを務めた選手の勇気を称えた。
そして「PK戦を見ていただいた方々に、失敗を恐れず勇気を持ってチャレンジする大切さを感じてくれたら嬉しいと思います」と国民にもメッセージを送った。
参照 (THE ANSWER、スポーツ日本)つづき