今年の歌会始のお題は「窓」。未発表の自作短歌で「窓」の文字が含まれている作で、例えば「窓辺」「車窓」などの熟語も含む、1人1首を詠進(提出)。昭和34年歌会始お題も「窓」であった。作品は、習字用半紙を横長に使い、毛筆で縦書、右半分にお題と短歌、左半分に郵便番号、住所、電話番号、氏名(本名、振り仮名付き)、生年月日、性別、職業を記すことが詠進要件。海外からの詠進の場合は半紙、筆でなくても可。また、自筆が難しい場合は代筆や印字も可能で、その場合は別紙に理由と、代筆の場合は代筆者の住所、氏名を書き添える(目が不自由な人は点字でも可)。詠進の当先は、「〒100―8111 宮内庁」とし、封筒に「詠進歌」と付記して毎年9月が〆切までに郵送。こうした詳細は宮内庁ホームページに掲載されている。
歌会始の歴史は、亀山天皇期の文永4年(1267年)1月15日に宮中で「内裏御会始」という歌会が行われたと記録が残るので、それ以前からの行事であったとも考えられる。明治7年(1874年)になって、一般国民からの詠進も広く認められるようになる。題(指定されるテーマ)は「勅題」、近年は「お題」、そして提出することを「詠進」などとの言われ方がされている。茶道の初釜に、この勅題や、干支にちなむ茶道具が選ばれ、茶会などに供されるので、和菓子店では新年を祝う菓子として勅題菓子(お題菓子)を用意している。
皇室の新年恒例行事である「講書始の儀」、「歌会始の儀」は昨年は延期し開催されたが、本年は当初の予定通り、14日、18日実施。令和3年度の選考対象は1万3830首(うち海外69首、点字11首)。通常、入選者は皇居・宮殿「松の間」に招待される。コロナ禍では、感染対策として、フェースシールドやマスクを着用、アクリル板を設置するなどの感染防止対策をしている。「松の間」にモニターを設置し、地方在住の歌会始の入選者らはオンラインで出席も検討された。参列者数を大幅に減らし、天皇、皇后両陛下や皇族らの歌とともに伝統的な発声と節回しで詠進歌が読み上げられた。
2018年より和歌御用掛の篠弘さんへのインタビュー記事が「AERA.dot」に掲載された。コロナ禍2年目の今は、主にFAXによって天皇や皇族方より送られてきた和歌に丁重に目を通す。より重みを増すよう、歌の調べが滑らかになるよう、お立場に相応しいお歌に添削をすることもあるという。
歌会始のお題を決めるのは、天皇陛下だ。まずは、歌会始の5人の選者が過去のお題を参考に、二つにしぼる。一般の人びとが歌にしやすいか、理解しやすいかといった視点が大切だ。最終的に決定するのは、天皇の役目だ。
今回、「窓」という題に対して、天皇陛下は次のように歌を詠んだ。天皇陛下が公表した和歌は、御製と呼ばれる。
世界との往き来難(がた)かる世はつづき窓開く日を偏(ひとへ)に願ふ
コロナ禍が収束したその先に、いま大きく落ち込んでいる世界との人々の往来が再び盛んになる日の訪れを願って詠まれた和歌だ。
「結句の第5句目が説明的でなく、真実味が深い。皇太子でいらしたころは、山の情景をお詠みになることも多くありました。天皇に即位してからは、歌を締めくくる用語として『望む』『祈る』『願う』など、人びとと共にある言葉をお選びになっています」
続いて、皇后雅子さまの御歌。
新しき住まひとなれる吹上の窓から望む大樹のみどり
昨年9月に天皇ご一家は、改装された吹上御所に移った。上皇ご夫妻への感謝とともに、御所から皇居の木々の緑深さを詠まれた。宮内庁のホームページには、そう解説がなされている。
篠さんが、「吹上御所の窓から、けやきの巨樹が見えます」と話したところ、皇后さまは、その光景をお気に召したのだという。しかし、ただ皇居の緑の情景を詠んだ和歌ではないと篠さんは解説する。「ようやく心身ともに落ち着いて国のために尽くすことが出来る。良い出発となったことへの感謝と、皇后陛下の自己認識が投影されています。和歌でお使いになった『望む』という表現は、単に見るという意味ではない。『しげしげと見渡す』といった実感をともなった言葉です」 結句は「大樹のみどり」と体言止めにした。それによっていっそう、瑞々しさが広がっている話す。
そして、愛子さまのデビューとなった歌会始の儀は、久々に皇室の明るいニュースとして人びとを笑顔にした。
英国の学び舎に立つ時迎へ開かれそむる世界への窓
「和歌は個人的な体験だけを詠むと、歌が小さくなってしまいます。愛子さまが選んだ『世界の窓』は、ご自身の英国留学の体験を通して、同世代の若者とも、垣根を越えて未来が開かれる可能性や期待感を表現なさったものです」(篠さん)
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