敬老の日を挟んで、飛び石連休をシルバーウイークということになっている。
そんな時、ネット検索していたら、太目で白髪のロックなJIJIYに進化を遂げたJULIEを発見(?)した。ご本人も古希を前にしている。還暦の時、ドームでライブしようと考えていたところ、制作会社はソレはないでしょのような態度、腰が引けていたのを感じて、却ってエンジンがかかったという。その前のあたりから『言いたいことを言わなきゃ』と思うようになったという。
そこで作ったのが『我が窮状(きゅうじょう=九条)』という歌、作詞がご本人だというのも驚きだ。
華麗なジュリー、セクシーなジュリーに似合わないことは言えなかった。今やそんな恰好をつけていられる体型ではなくなって、みごとに変容しているが、「60歳越えたら余生、死ぬ準備をしているようなもの。」だからと好きなことが言えるというのも、そうだなと。
18歳からショービジネスの世界で生きぬいてきた、いつまでもアイドルではいられない。ドラマ、映画、舞台と場所を変えても主演であることは変わらず、しかも、数々の賞もものした。 昔はジュリー、今はジジイ(笑)昔の名前を利用しながら、好きな事を、コツコツとやっていけると自嘲気味に話していらしゃる。
「ジュリー」と騒がれて、若い頃の細身で切れ長の目の美しさ、TVドラマで光源氏に配役されて、受賞作品になり、さぞかしの風情のあったのは当然といえる。しかし、年齢は誰にでも容赦がない、「時の過ぎゆくままにその身をまかせ」贅肉もつき、皺も、たるみ具合も堂々と晒し、容姿の劣化を隠そうともしない。これまで日本人は新しもの好きの悪い癖があったが、ちょっと待って、女性の美も男性の深みも年ともに皺や影のなかにも見ていくよう、チェンジを求められているようでもある。20代のころに沢田研二が69歳になるなんて、考えてみもしなかった。団塊の世代とともに昭和史を牽引した強みは、いま、団塊の男性たちにその歌唱力、演技力の凄みがじわりと伝わり、彼の動画、画像がアップロードされて、それが再生産されてファンを増幅している。
最後のアルバムのつもりだと言っていた、2008年のフルアルバムROCK'N ROLL MARCHを発売後、それでもファン向けに、4曲とはいえ毎年新曲を発売している。むしろ音楽への愛が消えないアーティストとしてスゴイことと考えるべきかもしれない。しかも、震災以降は、毎年3月11日に新譜を発表して、往年のファンにはあまりに社会的メッセージに偏りすぎだと批判も出る「黙っていない」アーティストに変貌していた。
ザ・タイガースは解散したのに、それからすっかり年をとってもう1回集まっても刺激的なものなんか生み出せるわけがないと思う。ビートルズやストーンズでもないかぎり、シワも増え、ルックスも体型も変貌して、メンバーが、あの時を超えるような歌や演奏を聴かせて、人が集まってくれるわけがないじゃないか。そう考えて当然だろう。そこを曲げて、聞いてみると、一世を風靡したザ・タイガースの再結成には、彼らならではのは美しいコーラス・ワークがあったと知られていった。とくにヴォーカル&ギターの加橋かつみのハイトーン、個性派俳優としても知られるベースの岸部一徳(四郎の実兄)の低音ヴォイスが相まった個性はなかなかのハーモニーだとYoutubeの動画が証明した。それまでの歌謡曲とも、その頃勃興していたロック・シーンとも別次元のポップ・ミュージックを作り出せていた事実を証明してたのだ。
久々のライヴなのに、彼らはサポート・メンバーを起用せず、5人の演奏を貫いた。それぞれのメンバーの音楽への情熱のほとばしるさまを見せてくれた。再結成は、なんと44年ぶり。つまりグループサウンズ(GS)の時代以来だ。解散から再結成までにここまで長い時間を費やしたバンドは、そうはないだろう(注/この間、1982年の「同窓会」、2011〜2012年の沢田研二のツアーへのメンバー3人の参加などはあった)。その背景には、解散後にドラムスの瞳みのるが中国語を教える道を選んだことなどがある。(再結成に至った経緯については彼の著書『ロング・グッバイのあとで』(集英社)、『老虎再来』(祥伝社)、『ザ・タイガース 花の首飾り物語』(小学館)に詳しい。
GSタイガースのメンバーであり、メンバーから脱退を宣言して、その後、中国へ留学、帰国に大学に進み、有名私立高で教鞭をとった。その瞳は中国滞在で出会ったのが、「送別」という曲・・・♪更け行く秋の夜、旅の空の〜♪ 日本では『旅愁』として広く知られている、しかし中国人はみな、中国の曲と思い込んでいるが、元はアメリカの曲だ。明治期に日本で音楽教育に使われてて、日本人にもなじんでいた。当時は清朝から多くの中国人留学生がやってきて、「和製の西洋文明」を学んでいたことから、この曲も、中国品留学生が中国に持ち帰ったものだったのだと分かる。名曲の、思いがけない来歴を知った瞳は、もう一度、音楽の道に戻ろうか――こう考え始め、たまたま沢田の歌う「ロング・グッドバイ」を耳にして再結成に応じたという。
さらに驚いたのは、沢田研二も中国語で見事に芝居をしたり、フランス語でも歌って、欧州でもレコードを発売して、ゴールドディスクを獲得して、その歌唱力を評価されていたことだった。彼らはルックスだけでなく、その絶えない上昇志向と見えないところで努力を重ねていたということだろう。
つづき